HIMALAYA

La P & O se puede decir que ha sido, y aun es, una de las navieras con mas solera y tradición en el mundo marítimo, muchos y famosos barcos han llevado su enseña. Hoy traemos a esta sección el HIMALAYA, entregado en el año 1949, entre otras razones para suplir las perdidas ocasionadas en la guerra mundial.

Construido en los astilleros VICKERS ARMSTRONG, con sus 216 metros de eslora y sus 42.500 HP, le daban una velocidad de 23 nudos , inicialmente fue asignado a la línea de Londres-Southampton -Australia , en el floreciente y siempre nutrido trafico de emigrantes a esas tierras, su viaje de vuelta, además de pasajeros venia con un importante cargamento de carne congelada , pues disponía de gran capacidad frigorífica, en 1956 cinco tripulantes murieron precisamente en una explosión en dichas cámaras, en 1958 además de Australia se le amplió el servicio a San Francisco.

En 1963, después de reformado, se dedicó gran parte del año a cruceros turísticos, siendo asidua su visita al puerto de Vigo, así como Las Palmas y Tenerife, nuevas construcciones lo hicieron viejo y antieconómico, y ya se sabe, el desguace.

Así fue como en 1974, el 28 de Noviembre, llegó a Kaohsiung, aun hoy gran cementerio de barcos, en donde fue desguazado.

TATSUTA MARU

Fue la N.Y.K Line quizás la mas famosa naviera japonesa, aun hoy en día se puede ver su flota por todos los puertos de mundo. Carcarriers, petroleros, etc.,

Hoy traemos esta vieja postal mandada desde Honolulu en Septiembre de 1936, en uno de los puertos de escala del TATSUTA MARU, en su viaje de ida y vuelta, trasatlántico que hacia la ruta de Japón a San Francisco, vía Hawái.

Fue construido en 1929, con 17000 toneladas de registro, 21 nudos, 20.000 HP, 800 pasajeros y 330 tripulantes, en 1938 le fue cambiado el nombre por el de TATUTA MARU, y era uno de los buques que enlazaban Japón con el mundo occidental.

Evidentemente al estallar la segunda guerra mundial, hicieron que ya previamente la marina japonesa lo tomase para si, utilizándolo como transporte de tropas y artillado convenientemente, así pasó dos años hasta que en 1943 el submarino americano USS TARPON, lo alcanzó con sus torpedos, hundiéndolo en 33 45 N y 140 25 E, así que si andáis por la zona ya sabéis.

BRAZIL MARU

Fueron las navieras japonesas poseedoras de una gran flota de buques de pasaje, principalmente usadas por el Pacifico, no muy conocidas por los puertos europeos y menos en los españoles.

La compañía Osaka Shosen, construyó en 1954 dos buques mixtos con objeto de dedicarlos al transporte de pasajeros y carga a Sudamérica. Uno es el que traemos, y el otro el ARGENTINA MARU, asignado a la línea Japón -Buenos Aires-Brasil.

En el viajaron muchos emigrantes japoneses a estos países, 360 pasajeros podían transportar, en 1963 esta naviera fue absorbida por la Mitsui O.S.K Lines, añadiéndole a su ruta tradicional, la costa oeste de U.S.A., gran cantidad de carga fue llevada desde Japón, comenzaba la era de la electrónica, y de vuelta todo tipo de materias primas sólidas y carne para el Japón, los nuevos tiempos del avión postergaron su utilidad y pronto dejaron esta ruta para una corta aventura en pequeños cruceros de Japón a Shanghái, pero poco duró, en 1974 fue convertido en museo flotante-restaurante en Toba en Ise Bay, y hasta la fecha no tengo noticia de que fuese cerrado.

Fueron barcos muy bonitos, de clásica estampa de buque mixto, rápido y elegante.

LETITIA

La Anchor Donaldson Line, fue una de las varias navieras inglesas de larga tradición, en la que los buques de pasaje formaron una importante parte de su flota, la emigración y los tiempos así lo imponían, y uno de los buques que cubrió el trayecto Inglaterra-Halifax-New York fue el LETITIA, completado en 1925 en Glasgow, podía llevar hasta 1600 pasajeros en sus diferentes clases, el estallido de la segunda guerra mundial ,al igual que otros buques similares, le trajo como consecuencia su conversión en crucero auxiliar y transporte de tropas, hasta el año 1944 en que lo reconvirtieron en buque hospital bajo bandera canadiense.

Al termino de la guerra lo compro el ministerio de transportes británico, bautizandolo con el nombre de EMPIRE BRENT, en orden a atender la gran cantidad de transporte de personal militar a las colonias que tenia Inglaterra, asi hasta 1951 que con el nombre de CAPTAIN COOK, se revendió de nuevo para el transporte de emigrantes a New Zeland, a la naviera Barclay Curle & Co. su fin llego en 1961, en que en un lejano puerto asiático se le dio soplete a este bonito liner.
Esta es una postal enviada desde Halifax por un pasajero, como no tenían móviles ni fax, era la única forma de comunicación.

MARQUÉS DE COMILLAS

Botado en Ferrol en 1927, fue su madrina la Infanta Isabel de Borbón. De 140 metros de eslora, fue asignado a la línea regular del Mediterráneo a Cuba y New York, haciéndola posteriormente desde puertos cántabros.

Al estallido de la guerra civil fue requisado en Barcelona y convertido en buque hospital, hizo viajes a Odessa y en uno de éstos, el 26 de febrero fue apresado por el Almirante Cervera, traía un cargamento de algodón, requisado de nuevo y pintado de gris, hizo varios viajes a La Espezia para cargar armas para el ejercito de Franco, trasporte de tropas variados y en 1938 llevo de Ceuta una expedición de musulmanes a la Meca.

En la rendición de la flota republicana en Bizerta, fue el buque que llevo a la plana mayor de la marina de Franco para hacerse cargo de la misma, una vez terminada la guerra se le sometió a una gran reparación, dada la escasez de buques fue el trasatlántico español que cubrió en la segunda guerra mundial la línea a New York, se tardaba muchísimo en conseguir pasaje En uno de los viajes de vuelta fue parado y registrado por un submarino alemán, sin mas consecuencias que el susto del pasaje.

En 1961 se encontraba en ASTANO Ferrol esperando ser reparado, cuando se declaro un incendio que no dejó nada del elegante trasatlántico, siendo sus restos vendidos como chatarra, dando fin a la vida a flote de esta bonita unidad.

VIRGINIA DE CHURRUCA

Construido en 1949 en la Unión Naval de Levante, con el nombre de CONDE DE ARGELEJO, con línea a la Guinea Española, en 1952 fue adquirido por la Compañía Trasatlántica que lo dedicó al tráfico regular a Centroamérica.

Fue un buque muy querido y muy conocido en sus tiempos, mucha botella de TERRY llevó, y mucho café de matute traía para España, en mayo de 1973 lo compró la Compañía Transmediterránea, al suspenderse el servicio de línea que tenia contratado el Estado, ejerciendo como estaba en el contrato la opción de compra de dicho buque por la Transmediterránea.

Lo bautizó con el nombre de Isla de Formentera, fue requisado por el gobierno en 1975 al producirse la evacuación del Sahara, temas estos ya tratados en otro articulo sobre su historia en la Transmediterránea en esta sección.

Fue un barco bonito, de clásicas líneas, con 122 metros de eslora y capacidad para 238 pasajeros, unió en su día la península con toda Centroamérica, aun hoy recordado por la Guaira, Veracruz, El Salvador, etc.