ANGOLA

Portugal, en los tiempos que mantenía una considerable flota de ultramar, principalmente para las necesidades derivadas del mantenimiento de sus comunicaciones con las colonias, grandes y alejadas de la metrópoli, la COMPAÑIA COLONIAL DE NAVEGACION era quizás la más importante naviera en este trafico y tenía una gran flota de lo que denominaban PAQUETES, que no era otra cosa que buques de pasaje y carga.

Traemos a uno de los mismos, el ANGOLA, construído en Newcastle en 1948, su línea abarcaba el trafico tanto de pasajeros, carga, transporte militar etc., desde el puerto de Lisboa al África Occidental y Oriental portuguesa, Madeira y Cape Town, tocando asimismo puertos del norte de Europa en su ida, esta fue su misión durante muchos años.

La caída de la dictadura portuguesa trajo la emancipación de las colonias, y por tanto otras necesidades que cubrir, lo que supuso la supresión de estas líneas y su cancelación, para algunas unidades el turismo fue su salida, para otras el desguace, y así el ANGOLA se marcho el 8 de Febrero de 1974 a rendir su ultimo viaje a Hualien, donde fue desguazado.

BULLAREN

No siempre los aeropuertos fueron el lugar donde millones de personas, a toda prisa y como en un centro comercial, corriendo de un lado a otro, controles, ya ni un zumo de aquellos que tanto protestábamos en Iberia.

Hubo otros tiempos en que el viajar es cierto que mas lento, más caro pero acorde con otra filosofía, se efectuaba a bordo de barcos, que no siempre eran los famosos liners, muchas compañías navieras, en sus rutas comerciales aceptaban pasaje, normalmente en un numero no mas de 12, y junto al viaje el valor añadido de conocer la vida en directo de los grandes cargueros por esos mares.

La compañía sueca TRASATLANTIC, poseía una buena flota de estos buques, aquí traemos el BULLAREN, de carga general, dedicado al tráfico a Sudamérica, Rio, Santos, Buenos Aires. Construido en 1.943, de 6.260 toneladas, andaba a 14,5 nudos y recuerdo verlo en los años 70 aún en servicio en el puerto de Santos cargando café para Suecia.

A bordo, la decoración, los camarotes y el trato estaban acorde con lo mejor de lo que se podía ofrecer, hoy nos parece normal, pero de aquella ver camareras suecas y tripulaciones mixtas era algo sorpresivo, paz y tranquilidad eran sus principales ventajas.

Esta es una vieja postal de aquella época, en blanco y negro, anunciando las bonitas condiciones a bordo de este buque, que se distribuía en las agencias y consignatarias, nada de internet.

GASCON

La naviera UNION CASTLE fue desde el siglo XlX el principal vínculo de unión entre la metrópoli inglesa y sus posesiones en África, así como arteria en su comercio con los puertos sudafricanos, a los que permaneció unida por muchos años.

En 1897 fue botado uno de sus típicos liners que cubrían esta línea, el GASCON, de 5341 toneladas. Fue construido en Belfast, en los astilleros Harland & Wolf, y con sus tres clases de pasaje a bordo a tenor de lo que el pasajero que envió esta postal desde Londres.

Se lo debían de pasar muy bien, eran otros tiempos, sin prisas; las órdenes de comisión de servicio eran de 45 días para el viaje, se podían llevar baúles, nada de control de seguridad y así pasó este buque años, hasta que en la primera guerra mundial fue convertido en buque hospital de 1914 a 1918.

Repatriación de combatientes y labores típicas de este tipo de navío, a su término, volvió a su línea al Sur y Este de África, hasta el año 1928 en que fue desguazado.

SA WATERBERG

Se van a celebrar en estos días en Sudáfrica los campeonatos de fútbol, siendo noticia todo lo referente a este país, pero no siempre Sudáfrica fue un país abierto y de fácil convivencia social, antes de Mandela tenía su comercio limitados accesos a muchos países por su política racista, y el tráfico naviero no era menos.

La compañía naviera por excelencia era la SAFMARINE, y aparte de un breve periodo dedicado al tráfico de pasajeros, tenía una flota de contenedores conocida como los BIGWHITE, construidos en Francia. Traemos aquí el Waterberg, de 250 metros de eslora, botado en 1979, y con una capacidad de 2800 teus de 20 pies.

Europa y puertos americanos eran sus destinos, evitando puertos africanos, recalaron en Las Palmas y Tenerife a menudo, y eran el vínculo naviero nacional con el exterior, los tiempos cambiaron, y el boicot a este país cesó, por lo que ya pudieron navegar sin restricciones por todo el mundo.